Un sous-marin nucléaire d’attaque (SNA) a mis en œuvre, entre le 16 et le 20 mars, un drone sous-marin américain au large de Toulon. Les manœuvres ont consisté en des sorties et des récupérations du drone à bord du sous-marin en plongée.

Le drone a en outre réalisé des mesures océanographiques. Ces essais avaient pour objectif d’envisager un emploi de ce type de drones en opérations.

La Marine nationale a pu tester avec succès la projection d’un drone sous-marin depuis un SNA équipé d’un dry deck shelter (DDS), c’est-à-dire un hangar de pont amovible pouvant être fixé sur le pont permettant d’embarquer des nageurs de combat ainsi que du matériel spécialisé.

Ils démontrent l’excellence de nos forces sous-marines, et l’interopérabilité dans ce domaine avec l’US Navy, illustrées ici par la mise en œuvre conjointe d’équipements de pointe ainsi que l’application de procédures complexes.

Le montage de ce projet a été permis grâce à l’implication des forces sous-marines américaines pour le partage des caractéristiques du drone et des procédures de récupération, des forces sous-marines françaises pour l’élaboration de l’essai et de la Direction générale de l’armement pour l’expertise technique. Il démontre l’excellence technique des marins et des bâtiments des forces sous-marines, capables de mettre en œuvre des capacités du haut du spectre ainsi que des procédures d’une extrême complexité.

Il illustre en outre la coopération efficace réalisée avec la marine américaine dans des domaines sensibles.