En juillet, la Commission européenne a fait une proposition notable. Elle a suggéré aux vingt-sept États membres, ainsi qu’à l’Ukraine et à la Norvège, de mettre en place des « projets de défense d’intérêt commun ». Ces initiatives sont désignées sous l’acronyme EDPCI, pour European Defence Projects of Common Interest.
Des projets industriels trop vastes pour un développement individuel
Il s’agirait de « projets industriels de grande envergure qui offrent aux États membres un cadre de coopération ». Cela concernerait des initiatives de défense majeures. Ces initiatives resteraient trop vastes, ou trop complexes, pour être développées individuellement, a expliqué l’exécutif européen. En soutenant une coopération à long terme, ces projets renforceraient l’industrie de défense européenne. Ils amélioreraient aussi la capacité de l’UE à répondre aux défis de sécurité communs, conformément aux priorités de l’Otan.
L’UE a retenu cinq domaines prioritaires. Les drones et la lutte antidrone en font partie, tout comme l’espace. La défense maritime et des fonds marins s’y ajoutent aussi. La défense aérienne et le renforcement de la sécurité, le long du flanc oriental de l’Union européenne, complètent cette liste. Selon les estimations, le coût total de ces différents projets se situerait entre 185,5 et 281 milliards d’euros.
« Un élément clef de l'EDIP », selon la Commission
Ce 28 septembre, un Conseil des Affaires étrangères de l’UE s’est tenu, dans sa formation « défense ». La Commission y a salué la décision des États membres, d’approuver ces cinq projets. Cela ouvrirait la voie à leur financement, à hauteur de 325 millions d’euros. Ce financement s’inscrirait dans le cadre du Programme pour l’industrie européenne de la défense (EDIP). Ce dernier reste doté d’une enveloppe de 1,5 milliard d’euros.
Cette décision constituerait, selon la Commission, un jalon important. Elle viserait à « contribuer au développement de capacités militaire essentielles à la sécurité ». Cela vaudrait pour l’Union comme pour les États membres. La Commission travaillerait désormais en étroite collaboration avec les pays participants. L’objectif serait de soutenir la mise en œuvre de ces projets, et de suivre les progrès accomplis.
« Eastern Flank Watch », le projet le plus ambitieux
Le projet appelé « Eastern Flank Watch » resterait sans conteste le plus ambitieux. Ses investissements pourraient atteindre 100 milliards d’euros, d’ici 2036. Il serait soutenu essentiellement par les pays d’Europe centrale et de l’Est. La Belgique, les Pays-Bas et Chypre lui auraient aussi apporté leur appui.
La France ne prendrait pas part à ce projet. Elle sera en revanche présente dans plusieurs autres EDPCI. « DECODER », consacré aux drones et à la lutte antidrone, en ferait partie. Le projet de défense aérienne et d’alerte précoce en ferait aussi partie, pour un coût compris entre 55 et 80 milliards d’euros. « SPACE », pour 24 milliards, compléterait cette liste. La France participerait enfin à « Integrated Maritime and Seabed Defence ». Ce dernier projet nécessiterait entre 43 et 72 milliards d’euros d’investissement, d’ici 2034.
« Tenir ses promesses », se félicite le commissaire Kubilius
Andrius Kubilius, commissaire européen à la Défense et à l’Espace, s’est félicité de cette décision. Selon lui, elle montrerait que « l’Europe peut être ambitieuse et tenir ses promesses ». Les États membres, avec le soutien de l’UE, uniraient ainsi leurs forces. Ils mettraient en commun leur expertise, et investiraient ensemble dans les capacités nécessaires.
Ce qu'il faut retenir
- L’Union européenne a approuvé, le 28 septembre, cinq projets de défense d’intérêt commun. Leur coût total est estimé entre 185,5 et 281 milliards d’euros.
- Ces projets couvrent les drones, l’espace, la défense maritime, la défense aérienne et le renforcement du flanc oriental européen.
- Le projet « Eastern Flank Watch » reste le plus ambitieux, avec des investissements pouvant atteindre 100 milliards d’euros d’ici 2036.
- La France ne participera pas à ce projet phare, mais rejoindra quatre autres initiatives, dont DECODER et SPACE.
- Ces projets bénéficieront d’un premier financement de 325 millions d’euros. Le Programme pour l’industrie européenne de la défense en assurera le versement.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un projet de défense d'intérêt commun (EDPCI) de l'Union européenne ?
Il s’agit d’un projet industriel de grande envergure. Il permet aux États membres de coopérer, sur des initiatives de défense majeures, jugées trop vastes ou trop complexes pour être développées individuellement par un seul pays.
Quels sont les cinq domaines prioritaires retenus par l'UE ?
Les cinq domaines prioritaires restent les drones et la lutte antidrone, l’espace, ainsi que la défense maritime et des fonds marins. La défense aérienne et le renforcement de la sécurité, le long du flanc oriental de l’Union européenne, complètent cette liste.
Pourquoi la France ne participe-t-elle pas au projet Eastern Flank Watch ?
La source ne précise pas les raisons de cette absence. La France participera toutefois à quatre autres projets d’intérêt commun, portant sur les drones, la défense aérienne, l’espace et la défense maritime.
Combien coûtera le projet Eastern Flank Watch, le plus ambitieux des cinq ?
Ce projet reste soutenu principalement par les pays d’Europe centrale et de l’Est, ainsi que par la Belgique, les Pays-Bas et Chypre. Il pourrait nécessiter jusqu’à 100 milliards d’euros d’investissements, d’ici 2036.
