Selon un communiqué publié ce 29 septembre, la force aérienne ukrainienne a dressé un bilan chiffré. Cette annonce est intervenue à l’occasion d’une rencontre. Son chef d’état-major par intérim, le général Anatoliy Kryvonojko, y a échangé avec des responsables de Lockheed Martin.
Le bilan des F-16 ukrainiens : plus de 3 150 cibles abattues
Les pilotes de F-16 ukrainiens auraient abattu plus de 3 150 cibles aériennes. Environ 2 500 drones de différents types en feraient partie. Près de 600 missiles de croisière, lancés par les forces russes, s’y ajouteraient aussi. Ils auraient aussi effectué plus de 650 frappes, sur des positions ennemies.
L’un des sujets abordés lors de cette réunion aurait porté sur la modernisation de ces F-16. Plusieurs pays européens, dont les Pays-Bas et le Danemark, les avaient livrés à Kiev. D’après ce communiqué, Lockheed Martin aurait fait une proposition précise. L’industriel viserait le dernier standard disponible, à savoir le Block 70/72 Viper.
Gripen, F-16 et Rafale : une flotte ukrainienne diversifiée
Si cette offre était acceptée, ces appareils côtoieraient seize JAS-39 Gripen C/D d’occasion, cédés par la Suède. Seize Gripen E/F, commandés par Kiev auprès de Saab, s’y ajouteraient aussi. Un prêt de 90 milliards d’euros, accordé par l’Union européenne, le financerait. Une partie de ce prêt devrait aussi financer l’acquisition de seize Rafale. Cette acquisition avait été annoncée le 13 juillet dernier, par le président Macron et son homologue ukrainien, Volodymyr Zelensky.
À vrai dire, les modalités de l’aide militaire française à l’Ukraine feraient l’objet d’une communication plutôt opaque. D’après les deux dernières éditions des « Chiffres clefs de la Défense », on peut toutefois déduire un élément notable. Six Mirage 2000-5F auraient été transférés, ou seraient sur le point de l’être, à la force aérienne ukrainienne. Cinq l’auraient été en 2024, et un en 2025.
Quant aux seize Rafale, l’objectif resterait de les faire voler dans le ciel ukrainien, à partir de 2028. L’assemblage d’un tel avion nécessiterait trois ans. Leur provenance resterait donc encore incertaine. Dassault Aviation n’aurait pour l’instant évoqué aucun contrat signé par Kiev. Ils pourraient ainsi être prélevés sur la cinquième tranche, destinée à l’armée de l’Air et de l’Espace. Un client export aurait aussi pu accepter de différer la livraison d’appareils déjà commandés.
« Concrétiser le projet d'acquisition de Rafale », selon le communiqué Vautrin-Khmara
Reste que, selon la déclaration conjointe publiée en juillet, quatre premiers Rafale seraient transférés à la force aérienne ukrainienne. Cela interviendrait « à l’issue du cycle de formation des pilotes et mécaniciens ». Ce cycle pourrait commencer en France, dès 2026. Cette formation, débutée sans délai, permettrait le déploiement de cette première capacité en Ukraine au plus tôt, insiste le texte.
La formation des pilotes et des techniciens ukrainiens a-t-elle commencé ? La ministre des Armées Catherine Vautrin s’est récemment entretenue avec son homologue ukrainien Yevhenii Khmara. Le compte-rendu de cet échange n’a rien dit à ce sujet. « Les échanges se poursuivent pour concrétiser le projet d’acquisition de Rafale », indique ce texte. Ces appareils moderniseraient l’armée de l’Air ukrainienne. Ce projet s’appuierait sur les financements européens du prêt de soutien à l’Ukraine.
Ce texte précise aussi un autre point. L’intégration de roquettes, pour la lutte antidrone, sur Mirage 2000 et Rafale serait par ailleurs accélérée. Depuis juin, le Rafale disposerait déjà de la capacité à tirer des roquettes de 68 mm, fournies par Thales.
« Un travail sur la formation », confirme Benjamin Haddad
Quoi qu’il en soit, Benjamin Haddad, ministre chargé de l’Europe, s’est exprimé sur franceinfo. Il a laissé entendre un élément important. La formation de pilotes ukrainiens aurait déjà commencé. Une discussion serait en cours avec les Ukrainiens. L’objectif serait d’envoyer des Rafale pilotés non par des Français, mais par des pilotes ukrainiens, dans le ciel ukrainien. « Nous avons lancé un travail sur la formation de ces pilotes », a-t-il en effet affirmé.
En attendant, Mme Vautrin a confirmé plusieurs livraisons. Des missiles intercepteurs ASTER 30, pour le système de défense aérienne SAMP/T, en feraient partie. Des missiles air-air MICA et des obus de 30 mm, pour les Mirage 2000-5F, compléteraient ces livraisons.
Ce qu'il faut retenir
- La force aérienne ukrainienne a annoncé, le 29 septembre, avoir abattu plus de 3 150 cibles aériennes russes grâce à ses F-16. Environ 2 500 drones en feraient partie.
- Lockheed Martin aurait proposé de moderniser ces F-16 au standard Block 70/72 Viper, lors d’une rencontre avec l’état-major ukrainien.
- Les seize Rafale annoncés en juillet dernier devraient rejoindre le ciel ukrainien dès 2028. Un cycle de formation des pilotes pourrait débuter en France dès 2026.
- Le ministre chargé de l’Europe, Benjamin Haddad, a laissé entendre que la formation des pilotes ukrainiens de Rafale aurait déjà commencé.
- La France a aussi confirmé plusieurs livraisons. Des missiles ASTER 30, MICA et des obus de 30 mm, pour les Mirage 2000-5F ukrainiens, en font partie.
Questions fréquentes
Quand les Rafale français seront-ils opérationnels dans le ciel ukrainien ?
L’objectif viserait à faire voler les seize Rafale annoncés en juillet dernier, dans le ciel ukrainien, à partir de 2028. Un cycle de formation des pilotes et mécaniciens pourrait commencer en France dès 2026.
La formation des pilotes ukrainiens de Rafale a-t-elle déjà commencé ?
Selon le ministre chargé de l’Europe, Benjamin Haddad, un travail de formation aurait déjà été engagé. Un récent compte-rendu d’entretien entre les ministres français et ukrainien de la Défense n’en faisait toutefois pas mention explicite.
D'où proviendront les seize Rafale destinés à l'Ukraine ?
Leur provenance reste incertaine. Dassault Aviation n’a évoqué aucun contrat signé par Kiev. Ils pourraient ainsi être prélevés sur la cinquième tranche destinée à l’armée de l’Air et de l’Espace française, ou provenir d’un report de livraison à un client export.
Quel bilan la force aérienne ukrainienne a-t-elle dressé pour ses F-16 ?
Les pilotes de F-16 ukrainiens auraient abattu plus de 3 150 cibles aériennes. Environ 2 500 drones et près de 600 missiles de croisière russes en feraient partie, aux côtés de plus de 650 frappes menées sur des positions ennemies.
