L’industriel américain MKS Inc. présente à Eurosatory 2026 une nouvelle lentille à zoom infrarouge sous sa marque Ophir. La lentille LightIR 15-75 mm f/1.2 vise à réduire la dépendance des systèmes d’imagerie thermique au germanium.
Selon MKS, cette refonte de l’architecture optique répond aux contraintes croissantes pesant sur l’approvisionnement en germanium des industries de défense et de sécurité.
Une réponse aux tensions sur le germanium
Le germanium constitue depuis longtemps un matériau optique fondamental pour l’imagerie infrarouge. Selon MKS, plusieurs facteurs créent toutefois des défis croissants pour les fabricants de systèmes thermiques et les programmes de défense de long terme :
- La hausse de la demande mondiale.
- La disponibilité limitée de la matière première.
- Les sensibilités à l’export.
- La volatilité des prix.
Dr Kobi Lasri, directeur général d’Ophir Optics Products, est cité dans le communiqué :
« Le germanium constitue depuis longtemps un matériau optique infrarouge fondamental, mais la hausse de la demande mondiale, la disponibilité limitée de la matière première, les sensibilités à l’export et la volatilité des prix créent des défis croissants pour les fabricants de systèmes d’imagerie thermique et les programmes de défense de long terme. »
Selon le dirigeant, la refonte de l’architecture optique vise à réduire ces risques tout en préservant les performances d’imagerie attendues sur les applications critiques.
Une lentille LWIR à zoom motorisé continu
La nouvelle lentille équipe les détecteurs LWIR (Long Wave InfraRed) non refroidis au format VGA, avec un pas de pixel de 10 à 12 micromètres. Selon MKS, elle assure une couverture utile pour plusieurs domaines d’application : défense, sécurité intérieure, surveillance et applications industrielles.
La lentille couvre une plage de zoom continu en focale de 15 à 75 millimètres. Selon le communiqué, son champ de vision horizontal varie ainsi de :
- 29,9° en grand-angle (WFOV).
- 5,8° en téléobjectif (NFOV).
Selon MKS, ce double mode permet à la fois une vue d’ensemble et l’observation de cibles à longue portée.
Un format compact et léger
Le constructeur met en avant le caractère compact de la lentille. Selon MKS, elle pèse 349 grammes pour des dimensions de Ø75 × 75,6 millimètres.
Selon le communiqué, cette logique SWaP (Size, Weight and Power) cible plusieurs plateformes :
- L’aéroporté.
- Le terrestre.
- Les usages portatifs.
- La sécurité périmétrique.
- Les plateformes thermiques sans pilote.
Des revêtements durcis pour les environnements exigeants
La lentille intègre des revêtements durs spécifiques. Selon MKS, ces revêtements reposent sur la technologie DLC (Diamond-Like Carbon), une couche de carbone dur.
Toujours selon le constructeur, ces revêtements doivent améliorer la durabilité et la robustesse environnementale du système.
Des adaptateurs pour la transition depuis les anciens modèles
MKS propose également des adaptateurs lentille-détecteur pour faciliter la migration depuis les modèles à pleine teneur en germanium. Selon le constructeur, ces adaptateurs traitent les ajustements de distance de travail arrière (Back Working Distance) et les interfaces mécaniques.
L’industriel précise par ailleurs que cette première lentille préfigure un portefeuille plus large de produits à faible germanium. D’autres lentilles à focale fixe couvriront prochainement des champs de vision allant de 86° (grand-angle) à 6° (téléobjectif).
Ce qu'il faut retenir
- MKS Inc. dévoile à Eurosatory 2026 la lentille Ophir LightIR 15-75 mm f/1.2.
- L’optique vise à réduire la dépendance des systèmes d’imagerie thermique au germanium.
- La lentille couvre un zoom continu de 15 à 75 millimètres, avec un champ de vision de 5,8° à 29,9°.
- Elle pèse 349 grammes, pour des dimensions de Ø75 × 75,6 millimètres.
- MKS propose des adaptateurs pour la transition depuis les modèles à pleine teneur en germanium.
- La lentille est présentée du 15 au 19 juin 2026, sur le stand G254 du Hall 6.
