L’industriel allemand Rheinmetall et l’américain General Atomics Electromagnetic Systems (GA-EMS) ont signé à Eurosatory 2026 un protocole d’accord. L’objectif vise à explorer les possibilités d’une production conjointe sur le sol européen du Vektrex, un projectile manoeuvrable de 155 mm conçu par GA-EMS.
Selon les deux industriels, l’accord doit permettre une production en série à grande échelle du Vektrex pour répondre aux besoins des pays de l’OTAN.
Un projectile manoeuvrable d'une portée pouvant atteindre 200 kilomètres
Le Vektrex est un projectile guidé de 155 mm conçu pour les tirs de précision à longue portée dans des environnements contestés. Selon GA-EMS, il affiche plusieurs caractéristiques opérationnelles :
- Une portée comprise entre 80 et près de 200 kilomètres.
- Une compatibilité avec les pièces d’artillerie 155 mm de calibre 39 ou 52.
- Des ailes déployables permettant un vol plané.
- Une portée multipliée par deux à trois par rapport aux munitions conventionnelles.
Toujours selon GA-EMS, le profil de vol manoeuvrable du Vektrex augmente également sa capacité de survie face aux cibles défendues. Le constructeur affirme par ailleurs disposer d’installations conformes aux spécifications militaires américaines et aux normes de l’OTAN.
Un partenariat aux multiples implications opérationnelles
Pour les artilleurs, l’usage de munitions guidées présente plusieurs avantages opérationnels :
- La capacité à toucher des cibles avec précision tout en réduisant l’exposition aux tirs de contre-batterie.
- La limitation des dommages collatéraux.
- L’économie du potentiel des tubes.
- L’allègement des contraintes logistiques.
Un possible effet du dispositif européen SAFE
Selon Opex360, la signature à Eurosatory 2026 pourrait être liée aux conditions imposées par la Commission européenne pour bénéficier de l’instrument financier SAFE (Security Action For Europe). Le dispositif favorise notamment les acquisitions communes entre États européens, sous conditions de localisation industrielle.
La France a souscrit pour sa part un emprunt de 15,1 milliards d’euros au titre de SAFE. Plusieurs contrats récents passent désormais par ce mécanisme, comme l’acquisition des mitrailleuses FN Evolys via la DGMR belge.
L'expertise industrielle des deux partenaires
Selon le communiqué conjoint, le protocole d’accord s’appuie sur deux complémentarités :
- Les investissements continus de GA-EMS dans le développement de munitions de précision.
- L’expertise de Rheinmetall en matière de munitions et de production.
La déclaration du directeur Armes et Munitions de Rheinmetall
Roman Koehne, directeur de la division Armes et Munitions de Rheinmetall, est cité dans le communiqué :
« Les forces armées européennes et alliées auront besoin de capacités de frappe longue portée qui s’intègrent rapidement, évoluent efficacement et restent pérennes grâce à des réseaux industriels multinationaux résilients. Cette coopération autour du Vektrex permettra aux deux entreprises d’aligner leurs technologies en matière d’artillerie sur une infrastructure de production établie afin de répondre à l’évolution des besoins opérationnels. »
Une stratégie de partenariats transatlantiques pour Rheinmetall
Ces derniers mois, Rheinmetall a par ailleurs multiplié les accords de coopération avec les industriels américains :
- Lockheed Martin : lance-roquettes multiple GMARS et fuselage central du F-35.
- Anduril : missile Barracuda.
- Boeing : drone de combat collaboratif MQ-28 Ghost Bat.
Ce qu'il faut retenir
- Rheinmetall et GA-EMS ont signé un protocole d’accord à Eurosatory 2026 pour explorer une production conjointe du Vektrex en Europe.
- Le Vektrex est un projectile guidé de 155 mm d’une portée pouvant atteindre près de 200 kilomètres.
- Selon GA-EMS, ses ailes déployables multiplient sa portée par deux à trois par rapport aux munitions classiques.
- L’accord pourrait être lié aux conditions du dispositif européen SAFE, selon Opex360.
- Rheinmetall a déjà signé des accords récents avec Lockheed Martin, Anduril et Boeing.
- Selon Roman Koehne, l’accord doit aligner les technologies sur une infrastructure de production établie.
