Le ministère britannique de la Défense (MoD) a annoncé, le 4 août, un nouveau contrat. Il porte sur l’entretien et la réparation des torpilles Spearfish et Sting Ray. Ces armes équipent la Royal Navy, ainsi que les avions de patrouille maritime P-8A Poseidon de la Royal Air Force.
Une communication systématiquement axée sur l'emploi
Le ministère britannique de la Défense agit toujours de la même façon. Il met systématiquement en avant le nombre d’emplois créés ou maintenus, à chaque notification de contrat. Il souligne aussi les retombées pour les entreprises impliquées. Le communiqué du 4 août sur les torpilles Spearfish et Sting Ray n’a pas échappé à cette règle.
Le contrat TRAM, attribué à BAE Systems
Ce contrat, appelé TRAM (Torpedo Repair and Maintenance), a été attribué à BAE Systems. Son montant atteint 135 millions de livres sterling, soit environ 157 millions d’euros, sur trois ans.
Selon le ministère, ce contrat permettra de soutenir « directement 150 emplois hautement qualifiés d’ingénieurs et de techniciens ». Cent d’entre eux seront basés à Portsmouth. Les cinquante autres seront répartis entre Édimbourg, Chelmsford et la région de Glasgow. Le contrat doit aussi créer 165 emplois supplémentaires, dans la chaîne d’approvisionnement de l’industriel.
Un contrat lié à la dissuasion nucléaire britannique
Selon le ministère, ce contrat s’inscrit dans l’engagement du gouvernement à utiliser les dépenses de défense pour créer des emplois. Il doit aussi créer des opportunités pour les communautés locales, à travers le Royaume-Uni.
Le ministère a par ailleurs souligné l’importance stratégique de ces torpilles. Sans elles, selon lui, la capacité du pays à défendre ses eaux territoriales serait compromise. Il en irait de même pour la protection de ses routes commerciales. Le maintien de sa force de dissuasion nucléaire serait aussi affecté.
« Nous sommes fiers de soutenir l'emploi », selon Luke Pollard
La Spearfish, une torpille lourde pour SNA et SNLE
La Spearfish est une torpille lourde. Elle équipe les sous-marins nucléaires d’attaque (SNA) de type Astute. Elle équipe aussi les sous-marins nucléaires lanceurs d’engins (SNLE) de la classe Vanguard, mis en œuvre par la Royal Navy.
Filoguidée par fibre optique, cette torpille est dotée d’un système acoustique autonome. Sa portée pratique atteint 54 km, pour une vitesse pouvant approcher 80 nœuds. Elle a été mise en service en 1994.
Sting Ray, une torpille légère développée dans les années 1980
Sting Ray est, quant à elle, une torpille légère. GEC Marconi l’a développée dans les années 1980. Munie d’une tête chercheuse acoustique, elle équipe les frégates. Elle équipe aussi les hélicoptères Merlin et Wildcat de la Fleet Air Arm. Elle équipe enfin les P-8A Poseidon de la RAF.
Ce qu'il faut retenir
- Le Royaume-Uni a attribué à BAE Systems un contrat de 157 millions d’euros. Il porte sur l’entretien des torpilles Spearfish et Sting Ray, sur trois ans.
- Ce contrat, baptisé TRAM, doit soutenir 150 emplois directs à Portsmouth, Édimbourg, Chelmsford et Glasgow. Il créera aussi 165 emplois supplémentaires en sous-traitance.
- La Spearfish, torpille lourde mise en service en 1994, équipe les SNA de type Astute. Elle équipe aussi les SNLE de la classe Vanguard.
- La Sting Ray, torpille légère développée dans les années 1980, équipe frégates, hélicoptères et avions de patrouille maritime P-8A Poseidon.
- Le ministère britannique lie explicitement ce contrat au maintien de la dissuasion nucléaire. Il évoque aussi la protection des routes commerciales du pays.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le contrat TRAM ?
TRAM (Torpedo Repair and Maintenance) est un contrat britannique de 135 millions de livres sterling, soit environ 157 millions d’euros. Il a été attribué à BAE Systems, pour l’entretien des torpilles Spearfish et Sting Ray.
Combien d'emplois ce contrat va-t-il soutenir ?
Quelle est la différence entre la Spearfish et la Sting Ray ?
Pourquoi ces torpilles sont-elles jugées stratégiques par Londres ?
Selon le ministère britannique de la Défense, elles sont indispensables. Elles permettent de défendre les eaux territoriales, de protéger les routes commerciales et de maintenir la force de dissuasion nucléaire du Royaume-Uni.
