Au Salon aéronautique international de Farnborough, au Royaume-Uni, MBDA a présenté le SL-ASRAAM. C’est une solution mobile de défense aérienne de courte portée. Ce système complète ainsi le catalogue du groupe européen de missiles. Il arrive alors que l’allemand Diehl Defence pousse, en Europe, son propre système IRIS-T SLS MK 4.
Une réponse à l'IRIS-T SLS MK 4 de Diehl Defence
Le 9 juin, Diehl Defence avait présenté l’IRIS-T SLS MK 4, avant le salon ILA de Berlin. Cette version regroupe, sur un véhicule Mercedes-Benz Zetros 6×6, le radar, le centre de commandement et le lanceur. Le missile IRIS-T en constitue l’effecteur principal. Selon Diehl Defence, ce système offre une portée allant jusqu’à 12 km, pour une altitude de 6 km.
En Ukraine, des responsables ukrainiens créditent par ailleurs les systèmes IRIS-T livrés par l’Allemagne de bons résultats. Ces résultats concernent notamment les missiles de croisière et les drones Shahed.
Jusqu’ici, MBDA disposait du Mistral pour la très courte portée, puis de solutions plus lourdes au-delà. Le SL-ASRAAM vient donc combler cet écart.
Un missile air-air adapté pour un tir depuis le sol
MBDA a fait un choix comparable à celui de Diehl, dans son principe. Le groupe s’appuie toutefois sur l’AIM-132 ASRAAM, un missile air-air britannique à guidage infrarouge. Ce missile est déjà en production, et en service au sein de la Royal Air Force.
Le SL-ASRAAM reprend cet intercepteur pour un tir depuis le sol. Cela permet, selon MBDA, de réduire les risques de développement, et de s’appuyer sur une chaîne industrielle existante. Le groupe met aussi en avant une architecture apte à être reliée à des réseaux de défense aérienne plus larges.
Une capacité disponible dès maintenant, selon MBDA
Selon MBDA, le SL-ASRAAM n’est pas un concept d’avenir, mais une capacité déjà disponible. L’entreprise met en avant l’utilisation de lignes de production existantes, ainsi qu’une base technologique mature. Selon elle, cela permettrait un déploiement rapide, pour combler des lacunes critiques dans la protection de l’espace aérien.
MBDA présente aussi ce système comme moins coûteux que des dispositifs de défense aérienne plus lourds. Selon elle, cela ne réduirait pas pour autant la probabilité d’interception. Le groupe met enfin en avant sa mobilité, jugée plus adaptée aux conflits actuels qu’une défense statique.
Un possible couplage avec le missile CMI, contre les essaims de drones
Plusieurs médias spécialisés évoquent un couplage entre le SL-ASRAAM et un second missile, le CMI (Counter Mass Interceptor). Ce dispositif ne figure toutefois pas explicitement dans le communiqué officiel de MBDA pour Farnborough. Je le signale donc avec cette réserve.
Selon ces sources, le CMI serait plus compact et moins coûteux que l’ASRAAM. Il permettrait ainsi à un même lanceur mobile d’emporter un nombre élevé de missiles. Il viserait en priorité les drones de reconnaissance, les drones suicides et les missiles de croisière de petite taille.
Un système de gestion de combat centralisé classerait les menaces selon leur taille, leur vitesse et leur dangerosité. Face à un essaim de drones bon marché, le système privilégierait alors le tir de missiles CMI. Face à un avion de chasse, un hélicoptère ou un missile de croisière, il engagerait plutôt le SL-ASRAAM.
Des caractéristiques techniques à confirmer
Certains sites spécialisés avancent des caractéristiques précises pour le SL-ASRAAM. Il s’agirait d’une longueur de 2,9 mètres, d’un diamètre de 160 millimètres, et d’une masse d’environ 81 kilogrammes. Ces mêmes sources évoquent une vitesse maximale de Mach 3,5, et une portée de 15 à 20 kilomètres.
Ces chiffres ne sont toutefois pas confirmés par le communiqué officiel de MBDA. Ce dernier reste en effet avare de données techniques précises sur ce système. Je les restitue donc avec cette réserve, plutôt que comme des données officielles établies.
Ce qu'il faut retenir
- MBDA a présenté le SL-ASRAAM à Farnborough 2026, une solution mobile de défense aérienne courte portée.
- Ce système reprend l’AIM-132 ASRAAM, un missile air-air britannique déjà en service dans la RAF. Il est adapté pour un tir depuis le sol.
- Il répond à l’IRIS-T SLS MK 4 de Diehl Defence, présenté en juin sur véhicule Zetros 6×6.
- MBDA met en avant sa disponibilité immédiate et son coût maîtrisé. Le groupe souligne aussi sa mobilité, face aux systèmes de défense aérienne plus lourds.
- Plusieurs médias spécialisés évoquent un couplage avec le missile CMI, contre les essaims de drones. MBDA ne le confirme toutefois pas officiellement.
- Les caractéristiques techniques précises (dimensions, vitesse, portée) circulent dans la presse spécialisée, mais ne sont pas confirmées par MBDA.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le SL-ASRAAM ?
En quoi le SL-ASRAAM répond-il à l'IRIS-T SLS MK 4 de Diehl Defence ?
Qu'est-ce que le missile CMI évoqué avec le SL-ASRAAM ?
Le SL-ASRAAM est-il déjà opérationnel ?
Selon MBDA, il s’agit d’une capacité disponible dès maintenant, et non d’un concept futur. Le système s’appuie en effet sur des lignes de production et une technologie déjà matures.
