Quantum Systems Inc., entité américaine du groupe Quantum Systems, a annoncé la sélection de son drone Vector AI par l’US Army. Le contrat est valorisé à 15,3 millions de dollars.
Le drone a été retenu dans le cadre de l’initiative Company-Level sUAS Directed Requirement (DR) 2 de l’armée de terre américaine. Il doit accélérer la livraison de capacités de renseignement aérien aux Brigade Combat Teams.
L'essentiel en quelques lignes
Vector AI a été sélectionné à l’issue d’un processus d’évaluation concurrentiel portant sur la performance de l’appareil, l’intégration des charges utiles et l’interopérabilité avec les architectures logicielles de l’US Army. Le contrat s’inscrit dans la stratégie de modernisation de l’armée de terre américaine, qui vise à déployer rapidement des systèmes sans pilote disponibles sur le marché. Il doit également alimenter le développement du futur programme Medium Range Reconnaissance (MRR). Selon Quantum Systems, le drone Vector a cumulé plus de 20 000 heures de vol opérationnel en Ukraine.
Un contrat clé pour la modernisation de l'US Army
Vector AI a été retenu pour l’initiative Company-Level sUAS Directed Requirement (DR) 2. Cette initiative concerne les drones légers (sUAS, small Unmanned Aircraft Systems) au niveau de la compagnie.
Le contrat constitue un élément de la stratégie de modernisation de l’US Army. Selon Quantum Systems, cette stratégie vise un double objectif :
- Déployer rapidement auprès des soldats des systèmes sans pilote disponibles dans le commerce.
- Alimenter le développement du futur programme Medium Range Reconnaissance (MRR).
Le programme MRR doit définir la prochaine génération de systèmes de drones tactiques pour les unités de manœuvre.
Une sélection à l'issue d'une évaluation concurrentielle
Vector AI a été choisi après un processus d’évaluation concurrentiel. Trois critères ont été examinés :
- La performance de l’appareil.
- L’intégration des charges utiles.
- L’interopérabilité avec les architectures logicielles émergentes de l’US Army.
Selon Quantum Systems, ce programme reflète la volonté de l’armée de terre américaine de déployer rapidement des systèmes éprouvés en opération et disponibles sur le marché, capables d’évoluer avec les besoins futurs.
Une sélection à l'issue d'une évaluation concurrentielle
Vector AI a été choisi après un processus d’évaluation concurrentiel. Trois critères ont été examinés :
- La performance de l’appareil.
- L’intégration des charges utiles.
- L’interopérabilité avec les architectures logicielles émergentes de l’US Army.
Selon Quantum Systems, ce programme reflète la volonté de l’armée de terre américaine de déployer rapidement des systèmes éprouvés en opération et disponibles sur le marché, capables d’évoluer avec les besoins futurs.
Les capacités du drone Vector AI
Vector AI fournit du renseignement tactique en temps réel aux forces de manœuvre. Le drone repose sur une conception à décollage et atterrissage verticaux électriques (eVTOL). Selon Quantum Systems, cette architecture combine deux atouts : un lancement et une récupération indépendants de toute piste, et l’endurance d’un vol en configuration à voilure fixe.
Le système est compact. Selon le constructeur, il peut être déployé par un seul opérateur en moins de cinq minutes. Il prend en charge les missions de reconnaissance, de surveillance et d’acquisition d’objectifs, grâce à trois briques :
- Une planification de mission assistée par intelligence artificielle.
- Une capteur électro-optique avancé.
- Un ciblage fondé sur la vision.
Conçu pour les environnements contestés
Vector AI est conçu pour les environnements contestés. Selon Quantum Systems, le drone intègre des fonctions anti-brouillage et une architecture de navigation multicouche fonctionnant sans GPS.
Cette architecture prend en charge la navigation visuelle et les fonctions de ciblage de précision, de manière entièrement indépendante du GPS.
L’architecture modulaire et ouverte du drone permet par ailleurs une intégration rapide des charges utiles. Selon le constructeur, elle assure aussi l’interopérabilité avec des systèmes externes comme TAK et d’autres systèmes de gestion du champ de bataille. Les unités peuvent ainsi détecter, suivre et caractériser des objectifs, tout en conservant une conscience situationnelle sur la zone d’opérations.
Ce qu'il faut retenir
- Quantum Systems décroche un contrat de 15,3 M$ pour son drone Vector AI auprès de l’US Army.
- Le drone est retenu pour l’initiative Company-Level sUAS Directed Requirement (DR) 2.
- Vector AI doit équiper les Brigade Combat Teams en renseignement aérien.
- Le contrat alimente le futur programme Medium Range Reconnaissance (MRR) de l’US Army.
- Vector AI est un drone eVTOL, déployable par un seul opérateur en moins de cinq minutes.
- Selon Quantum Systems, le drone Vector a cumulé plus de 20 000 heures de vol opérationnel en Ukraine.
- Le drone intègre des fonctions anti-brouillage et une navigation fonctionnant sans GPS.
- Il est interopérable avec TAK et d’autres systèmes de gestion du champ de bataille.
