Le groupe français Thales a annoncé, le 21 juillet, un nouveau contrat avec l’Allemagne. Ce contrat-cadre, qualifié de « majeur », s’inscrit dans le programme IdZ-ES (Infanterist der Zukunft – Erweitertes System). Ce programme est en effet mené par Rheinmetall, pour le compte de la Bundeswehr. Il intervient ainsi après une commande de 60 radars de reconnaissance terrestre Ground Observer 12 (GO 12), reçue en juin.
Plusieurs milliers de systèmes commandés
Deux types de systèmes de vision optronique ont été commandés, à plusieurs milliers d’exemplaires. Thales n’a pas précisé le montant de ce contrat. Les premières livraisons débuteront en 2027, à raison de plusieurs centaines d’exemplaires par mois.
La commande porte sur le système de visée XTRAIM, ainsi que sur un système de vision nocturne de nouvelle génération.
XTRAIM, un système déjà utilisé au combat
Dévoilé en 2021, le XTRAIM est déjà utilisé au combat. Il présente l’avantage d’être immédiatement disponible. Compact et léger, il combine un viseur reflex à point rouge avec une technologie d’imagerie thermique. Il est compatible avec la plupart des fusils d’assaut, ainsi qu’avec des mitrailleuses légères comme la Minimi.
Selon Thales, il offre des capacités de détection des menaces inégalées, de jour comme de nuit. Jusqu’alors, plusieurs équipements distincts étaient nécessaires pour obtenir une telle fonction.
Le XTRAIM peut aussi être utilisé avec des jumelles de vision nocturne (JVN), pendant les missions de nuit. Cette combinaison permet une fusion IL/IR, c’est-à-dire entre intensification de lumière et infrarouge. Conçu selon Thales pour répondre aux exigences du combat à haute intensité, le système aurait déjà séduit de nombreuses forces armées. Il en aurait ainsi vendu environ 20 000 unités à travers le monde.
Un système de vision nocturne dérivé du NightRise
Thales a développé ce système de vision nocturne à partir des jumelles NightRise. Il permet une meilleure compréhension du contexte tactique, grâce à la réalité augmentée. Son architecture ouverte facilite en outre l’interopérabilité, et assure une connectivité fluide avec les autres modules déjà en service. Selon Thales, l’armée allemande sera la première à en être équipée.
Un investissement de plusieurs millions d'euros en Allemagne
Outre la livraison de ces deux systèmes, l’accord-cadre prévoit aussi des services de soutien. Pour tenir ses engagements, Thales va investir plusieurs millions d’euros en Allemagne. Cet investissement doit renforcer ses capacités de production et de support sur place. Selon l’industriel, l’objectif est de consolider sa proximité avec les forces armées allemandes.
Pour Christoph Ruffner, PDG de la filiale allemande de Thales, ce contrat marque une étape importante. Selon lui, il ouvre « la voie à de futures possibilités de modernisation dans le cadre du programme IdZ-ES ».
Ce qu'il faut retenir
- Thales a annoncé, le 21 juillet, un contrat-cadre « majeur » avec l’Allemagne. Il s’inscrit dans le programme IdZ-ES, mené par Rheinmetall.
- La commande porte sur plusieurs milliers de systèmes de vision optronique. Il s’agit du viseur XTRAIM et d’un nouveau système de vision nocturne.
- Les premières livraisons débuteront en 2027, à raison de plusieurs centaines d’exemplaires par mois.
- Le XTRAIM, déjà vendu à environ 20 000 unités dans le monde, combine viseur reflex et imagerie thermique.
- Le nouveau système de vision nocturne, dérivé du NightRise, fera de l’armée allemande sa première utilisatrice.
- Thales va investir plusieurs millions d’euros en Allemagne, pour renforcer sa production et son soutien local.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le programme IdZ-ES ?
Qu'est-ce que le système XTRAIM ?
Quand les premières livraisons commenceront-elles ?
Qu'est-ce que le système de vision nocturne NightRise ?
C’est la base du nouveau système de vision nocturne développé par Thales. Il intègre la réalité augmentée et une architecture ouverte. L’armée allemande sera la première à en être équipée.
