Lancé en juillet 2026, le projet HypAIRion réunirait toutes les initiatives d’intelligence artificielle de l’armée de l’Air et de l’Espace. L’objectif serait de moderniser l’aviation de chasse. La DGA et l’Agence ministérielle pour l’intelligence artificielle de défense (AMIAD) le portent avec l’armée de l’Air. Ce programme reste expérimental. À terme, des drones de combat collaboratifs voleraient aux côtés des Rafale.
Face à l’évolution rapide de la menace, les armées françaises misent sur l’IA. L’Ukraine, le Proche-Orient et le Moyen-Orient en donnent l’illustration. Elles veulent ainsi préserver leur avantage opérationnel.
Des drones de combat collaboratifs aux côtés des Rafale
Le colonel Cédric dirige le bureau développement capacitaire de l’état-major de l’armée de l’Air et de l’Espace. Pour lui, le point de départ est opérationnel. En haute intensité, « la qualité ne dispense jamais totalement de la quantité », estime-t-il.
Le Rafale resterait le cœur du combat aérien. Il faudrait toutefois le renforcer avec des drones de combat collaboratifs. Ces appareils seraient des chasseurs sans pilote, de conception allégée et au coût réduit. Ils permettraient de voir plus loin, en forçant l’ennemi à se dévoiler. Seule la plateforme inhabitée prendrait des risques.
Le temps constitue un autre impératif. Selon le colonel, l’avantage revient à celui qui détecte, comprend, décide et agit le plus vite. L’IA devrait donc transformer l’abondance de données en avantage opérationnel.
Les équipements devraient aussi évoluer au rythme de la menace. Le colonel cite le drone russe Geran, déjà à sa cinquième version. Des architectures ouvertes et modulaires le permettraient. Il imagine ainsi des plateformes devenues de véritables ordinateurs volants. Deux Mirage 2000 servent déjà de bancs d’essai IA, sur la base de Mont-de-Marsan.
Une IA souveraine pour l'autonomie des plateformes
Le colonel Thibault est sous-directeur chargé de l’emploi de l’IA à l’AMIAD. Son agence apporterait des technologies d’IA souveraines. Elles serviraient à l’autonomie des plateformes et au système de commandement et de contrôle.
L’enjeu serait l’autonomie de mission. Il s’agirait de soutenir les pilotes afin de « toujours avoir un temps d’avance sur la menace ». L’AMIAD s’appuierait sur le projet Pendragon, mené avec l’armée de Terre depuis dix-huit mois.
Trois défis se dessinent. L’entraînement des modèles sur des données opérationnelles en fait partie. L’architecture distribuée entre plateformes et la sécurité de l’IA s’y ajoutent. Deux facteurs de réussite ressortent également : l’implication des pilotes et une démarche itérative par expérimentation.
Le Rafale, laboratoire de l'IA embarquée
L’ingénieur général de l’armement Sébastien dirige le programme Rafale à la DGA. Il veut « simplifier la vie de l’équipage tout en améliorant son efficacité opérationnelle ». La charge cognitive des équipages serait phénoménale, selon lui.
La première brique concrète serait le pod de désignation laser TALIOS. Son IA détecterait et catégoriserait automatiquement les cibles au sol. Sa livraison est prévue dès 2027.
Ces expériences nourriraient le standard F5 du Rafale, attendu en 2033. Il s’agirait d’une rénovation à mi-vie, avec un calcul renforcé, un système ouvert et la maîtrise des données. Le Rafale s’appuierait ainsi davantage sur l’IA pour garantir la supériorité aérienne, conclut-il. HypAIRion en serait le premier bénéficiaire.
Ce qu'il faut retenir
- Lancé en juillet 2026, HypAIRion réunit les initiatives d’IA de l’armée de l’Air et de l’Espace.
- La DGA et l’AMIAD portent ce projet expérimental avec l’armée de l’Air.
- Des drones de combat collaboratifs voleraient à terme aux côtés des Rafale.
- Deux Mirage 2000 servent déjà de bancs d’essai IA, à Mont-de-Marsan.
- Le pod TALIOS serait la première brique concrète, avant le standard F5 du Rafale.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le projet HypAIRion ?
C’est un projet expérimental de l’armée de l’Air et de l’Espace. Il réunit ses initiatives d’IA, pour moderniser l’aviation de chasse.
Qui porte HypAIRion ?
La DGA et l’AMIAD le portent avec l’armée de l’Air et de l’Espace. L’AMIAD fournirait des technologies d’IA souveraines.
Que fait le pod TALIOS ?
C’est un pod de désignation laser. Son IA détecterait et catégoriserait automatiquement les cibles au sol. Sa livraison est prévue dès 2027.
Quel rôle jouent les drones de combat collaboratifs ?
Ils compléteraient le Rafale. Ils permettraient de voir plus loin, en forçant l’ennemi à se dévoiler. Seule la plateforme inhabitée prendrait des risques.
