La force aérienne polonaise manquerait de pilotes. Selon le quotidien Rzeczpospolita, cité par OPEX360, elle ne compterait que 40 pilotes pour faire voler ses 47 F-16. Cette pénurie de pilotes limite ses capacités, alors que Varsovie a enchaîné les achats d’équipements depuis le début de la guerre en Ukraine.
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40 pilotes pour 47 F-16
Le journal avance qu’il faudrait « au minimum 1,5 pilote par appareil ». Il en manquerait donc au moins une trentaine. Ce problème risque de s’aggraver dans les années, voire les mois à venir, avec la mise en service progressive de 32 F-35A « Husarz » et de 36 F/A-50 Golden Eagle. Par ailleurs, la Pologne mise aussi sur des A330 MRTT.
Cette situation s’explique en grande partie par un système de formation des jeunes pilotes jugé « inefficace ». La formation se déroule en Pologne et aux États-Unis. « Actuellement, nous ne formons qu’une poignée de pilotes de chasse par an », a expliqué une source du quotidien. Selon elle, beaucoup d’aspirants abandonnent avant la fin de leur cursus. Une autre source pointe des « exigences médicales excessivement élevées ».
Une formation longue et coûteuse
Le colonel Grzegorz Kade, directeur de l’Institut militaire de médecine aéronautique (WIML), défend toutefois la sévérité de ces normes. Selon lui, former un seul pilote de F-16 à qui l’on peut confier les commandes en toute confiance coûte environ 5,18 millions de dollars sur deux ans.
Pourtant, le général Ireneusz Nowak, alors chef d’état-major de la force aérienne polonaise, avait identifié ce problème dès 2022. Il avait déclaré que les besoins de formation allaient augmenter considérablement, notamment parce que certains pilotes de F-16 passeraient sur F-35. « Si elle n’est pas efficace, à quoi bon posséder les avions les plus modernes ? », avait-il demandé.
Les hélicoptères Apache et le prêt SAFE
Selon Rzeczpospolita, le même problème pourrait toucher la force terrestre polonaise. Elle doit recevoir 96 hélicoptères AH-64E Apache à partir de 2028. D’ici 2032, il faudrait former près de 200 pilotes pour les mettre en œuvre, d’après une source citée par le journal. Pour un ratio de 1,5 pilote par hélicoptère, il en faudrait près de 300, et l’armée souhaite en compter plus de 400.
Le quotidien explique plus généralement que les achats d’équipements militaires ne s’accompagnent pas d’une réflexion sur les moyens de les exploiter et de les entretenir. Ainsi, sur le prêt de 44 milliards d’euros que Varsovie a obtenu de la Commission européenne au titre de l’instrument SAFE (Security Action For Europe), aucun crédit n’a pour l’instant financé les infrastructures nécessaires aux équipements à venir.
Ce qu’il faut retenir
- La force aérienne polonaise ne compterait que 40 pilotes pour 47 F-16, selon Rzeczpospolita.
- Ainsi, il en manquerait au moins une trentaine pour atteindre 1,5 pilote par appareil.
- Par ailleurs, l’arrivée de 32 F-35A et de 36 F/A-50 risque d’aggraver la situation.
- De plus, le journal juge la formation inefficace, et former un pilote de F-16 coûterait environ 5,18 millions de dollars.
- Enfin, le même problème pourrait toucher les 96 hélicoptères AH-64E attendus à partir de 2028.
Questions fréquentes
Combien de pilotes manque-t-il à la force aérienne polonaise ?
Selon Rzeczpospolita, elle compterait 40 pilotes pour 47 F-16. Il en faudrait au moins 1,5 par appareil, soit une trentaine de plus.
Pourquoi manque-t-elle de pilotes ?
Selon des sources du journal, la formation est inefficace, beaucoup d’aspirants abandonnent et les exigences médicales sont très élevées.
Combien coûte la formation d’un pilote de F-16 ?
Environ 5,18 millions de dollars sur deux ans, selon le colonel Grzegorz Kade, de l’Institut militaire de médecine aéronautique.
Quels équipements aggraveront la situation ?
Les 32 F-35A et les 36 F/A-50 de la force aérienne, ainsi que les 96 hélicoptères AH-64E de la force terrestre, à partir de 2028.
