Le département d’État américain a approuvé une possible vente militaire à l’étranger (Foreign Military Sale, FMS) au profit de l’Arabie saoudite. Cette vente porte sur des Advanced Precision Kill Weapon Systems (APKWS-II) et des équipements associés. Son coût est estimé à 1,96 milliard de dollars.
Jusqu'à 10 000 kits de guidage air-air et air-sol
L’Arabie saoudite a demandé à acquérir jusqu’à 10 000 sections de guidage APKWS-II air-air. Elle souhaite également jusqu’à 10 000 sections de guidage APKWS-II air-sol.
La vente inclut aussi plusieurs équipements de défense non majeurs :
- des lanceurs LAU-131 A/A ;
- des charges militaires à haut pouvoir explosif Mk-152 ;
- des moteurs-fusées MK66 ;
- des fusées de proximité ;
- des charges d’exercice WTU-1/B ;
- des moteurs-fusées MK66 inertes ;
- du matériel de soutien aux essais ;
- du matériel de lancement et de mise en œuvre ;
- des pièces de rechange et de réparation ;
- de la documentation technique et des publications ;
- de la formation du personnel, ainsi que du matériel de formation et de soutien ;
- d’autres équipements de soutien ;
- du transport ;
- des services d’ingénierie, techniques et logistiques assurés par le gouvernement américain et des contractants ;
- d’autres éléments de soutien logistique et de gestion de programme.
Un objectif de sécurité régionale, selon Washington
Selon le Bureau des affaires politico-militaires du département d’État, cette vente doit servir les objectifs de politique étrangère américains. Elle vise aussi la sécurité nationale des États-Unis. Elle renforcerait, selon lui, la sécurité d’un « allié majeur non-membre de l’OTAN » (Major Non-NATO Ally). Washington le présente comme un facteur de stabilité politique et de progrès économique dans le Golfe.
Le département d’État estime que cette vente renforcerait la capacité de dissuasion de l’Arabie saoudite. Elle améliorerait aussi sa défense territoriale, face aux menaces actuelles et futures. Elle améliorerait également l’interopérabilité avec les forces américaines, ainsi qu’avec d’autres forces régionales et de l’OTAN.
Selon Washington, la vente renforcerait aussi les capacités aériennes saoudiennes, ainsi que ses capacités d’autodéfense air-air et air-sol. Le département d’État juge que l’Arabie saoudite n’aura aucune difficulté à intégrer ces équipements et services au sein de ses forces armées. Il estime enfin que cette vente ne modifierait pas l’équilibre militaire de base dans la région.
BAE Systems, maître d'œuvre du contrat
BAE Systems, implanté à Nashua, dans le New Hampshire, sera le principal contractant de cette vente. À ce stade, le gouvernement américain n’a connaissance d’aucun accord de compensation industrielle lié à cette vente potentielle. Un tel accord serait, le cas échéant, défini lors de négociations entre l’acheteur et le contractant.
Jusqu'à 30 représentants américains déployés en Arabie saoudite
La mise en œuvre de cette vente nécessiterait l’affectation de 15 représentants supplémentaires du gouvernement américain en Arabie saoudite. Quinze représentants de contractants américains viendraient s’y ajouter. Ils y resteraient pour une période prolongée, afin d’assurer le suivi du programme et des revues techniques. Ils assureraient aussi la formation et le soutien à la maintenance sur place.
Selon le département d’État, cette vente n’aurait aucun impact négatif sur la disponibilité opérationnelle des forces américaines.
Ce qu'il faut retenir
- Le département d’État américain a approuvé une vente militaire à l’étranger (FMS) de systèmes APKWS-II à l’Arabie saoudite, pour environ 1,96 milliard de dollars.
- La commande porte sur jusqu’à 10 000 sections de guidage air-air et 10 000 sections de guidage air-sol.
- BAE Systems (Nashua, New Hampshire) est désigné comme principal contractant.
- Aucun accord de compensation industrielle n’est pour l’instant identifié.
- La mise en œuvre nécessiterait le déploiement de 30 représentants américains (gouvernement et contractants) en Arabie saoudite.
- Selon Washington, cette vente ne modifierait pas l’équilibre militaire régional, ni la disponibilité opérationnelle des forces américaines.
