L’industriel français Thales annonce une accélération significative de sa production sur ses principaux programmes de défense. Les dépenses d’investissement (CapEx) du groupe progressent notamment de plus de 40 % sur la période 2024-2026, pour atteindre 830 à 850 millions d’euros en 2026.
Selon Thales, ces investissements couvrent sept grands domaines et sont déployés sur ses sites en France, Belgique, Pays-Bas, Allemagne et Royaume-Uni.
Plus de 9 000 recrutements prévus en 2026
L’industriel prévoit également de recruter plus de 9 000 collaborateurs dans le monde en 2026. La répartition prévue est notamment :
- 70 % des recrutements dans les pays européens.
- 30 % dans le reste du monde.
Au cours des cinq dernières années, Thales a recruté au moins 8 000 personnes par an. Le rythme des embauches accompagne ainsi la montée en cadence industrielle.
Radars Ground Master : quadruplement de la production en France et aux Pays-Bas
La famille de radars Ground Master (GM) compte plus de 285 unités vendues dans plus de 35 pays. La production a également été multipliée par quatre entre 2021 et 2025 sur les sites de France et des Pays-Bas.
L’industriel a par ailleurs signé en juin 2026 un partenariat stratégique avec le ministère néerlandais de la Défense pour étendre la production et les capacités d’essais à Hengelo. Ce partenariat prévoit notamment une augmentation supplémentaire de 60 % de la production d’antennes entre 2025 et 2028.
En Allemagne, Thales multiplie également par cinq la capacité de production du radar Ground Observer 12 (GO12) d’ici fin 2026. Cette montée en cadence répond à une commande de la BAAINBw (agence fédérale d’équipement de la Bundeswehr) portant sur 60 radars GO12. Le GO12 est notamment fabriqué à Ditzingen, dans le Bade-Wurtemberg, et déjà en service dans 20 pays.
Roquettes guidées laser : montée en cadence à Herstal
Sur son site belge de Herstal, Thales a lancé un programme d’investissement pour accroître la production de roquettes non guidées et de munitions guidées de 70 mm. Selon l’industriel, la production de roquettes guidées laser (LGR, Laser Guided Rockets) doit connaître deux paliers successifs :
- Une multiplication par cinq entre 2024 et 2026.
- Une multiplication par trois supplémentaire entre 2026 et 2028.
Cette montée en cadence repose notamment sur l’intégration verticale des activités critiques, un recrutement accéléré et une hausse des achats locaux. La phase initiale a également bénéficié du financement européen au titre du programme ASAP (Act in Support of Ammunition Production).
Munitions à La Ferté-Saint-Aubin : production quadruplée
À La Ferté-Saint-Aubin, en France, Thales vise à quadrupler sa production entre 2023 et 2026. Le site bénéficie notamment d’un investissement de modernisation, dont une nouvelle fonderie automatisée.
Il s’appuie également sur un réseau de plus de 400 fournisseurs français, pour un engagement annuel supérieur à 120 millions d’euros.
SAMP/T NG : Thales multiplie sa part de production par cinq
Dans le cadre du système de défense antiaérienne SAMP/T NG (Sol-Air Moyenne Portée Terrestre Nouvelle Génération), Thales cible un doublement de la production globale. La part de production revenant au groupe est notamment multipliée par cinq pour répondre à la demande européenne.
La variante française du SAMP/T NG intègre plusieurs éléments Thales :
- Le radar Ground Fire, avec une portée jusqu’à 400 kilomètres et une couverture panoramique 360° / 90° en élévation.
- Le module d’engagement de nouvelle génération ME-NG, développé en partenariat avec MBDA.
Le SAMP/T NG est également au cœur du système SkyDefender, la solution intégrée de défense antiaérienne et antimissile multi-couches lancée par Thales cette année. Selon Thales, SkyDefender repose sur une architecture ouverte et modulaire.
LMM : production multipliée par sept à Belfast
À Belfast, au Royaume-Uni, la production du missile léger multirôle LMM (Lightweight Multi-role Missile) a été multipliée par quatre entre 2022 et 2025. Une nouvelle étape prévoit, selon Thales, une multiplication par sept dans un délai de quatre ans.
Systèmes navals : sonars CAPTAS et lutte anti-mines
En France, la production de sonars CAPTAS (Combined Active Passive Towed Array Sonar) a été multipliée par 2,5 entre 2024 et 2025. La cadence répond notamment à la demande croissante en lutte anti-sous-marine.
Dans le domaine de la lutte anti-mines, Thales annonce également plusieurs évolutions :
- Le délai de livraison du sonar de chasse aux mines a été divisé par deux, passant de 20 à 10 mois.
- Le lancement de nouvelles solutions plus agiles.
Thales prévoit par ailleurs d’acquérir Exail Technologies, dans un projet qui doit renforcer son échelle sur le marché de la lutte sous-marine. L’opération vise également à étendre les capacités du groupe dans les systèmes de navigation inertielle.
Communications militaires : transformation à Cholet et en Belgique
En juin 2025, Thales a inauguré son nouveau Centre d’excellence mondial en radiocommunications ainsi qu’un hub logistique à Cholet, en France. Le site est historiquement connu pour son rôle dans les communications militaires, notamment autour de plusieurs équipements :
- La radio PR4G, vendue à plus de 800 000 unités dans 50 pays.
- La radio logicielle SYNAPS, plus récente.
- Les équipements de brouillage Eclipse, dont la production a été multipliée par quatre.
D’ici 2030, un plan d’investissement significatif doit consolider les activités françaises de communications sécurisées de Thales (radio, cryptographie, satcom, réseaux déployables, guerre électronique).
En Belgique, le site de Tubize est étendu. Il accompagne notamment une nouvelle coentreprise avec John Cockerill Defense et FN Herstal, ainsi qu’un centre de conversion de véhicules terrestres. Aux Pays-Bas, la production de systèmes de communication véhicule SOTAS a triplé depuis fin 2023, avec un nouveau site à Amsterdam. Selon Thales, la production de radios peut également augmenter de 30 à 50 %.
Le groupe a par ailleurs livré 205 kits d’hybridation civils-militaires en environ un an, pour la France et d’autres pays de l’OTAN. Thales étend également son centre de compétences en Roumanie sur les infrastructures C4I, cloud et réseau, pour atteindre jusqu’à 100 personnes d’ici fin 2026.
Une déclaration de la Senior Executive Vice-President
Pascale Sourisse, Senior Executive Vice-President International Development de Thales, est citée dans le communiqué :
« La préparation de défense commence par la préparation industrielle. À travers notre implantation multi-domestique dans plus de 20 pays européens et nos investissements réguliers dans les technologies avancées, la capacité industrielle, les talents d’ingénierie et la coopération stratégique entre champions nationaux, Thales est résolument engagé à servir les besoins du continent en solutions interopérables et souveraines, et à faire monter en cadence rapidement l’EDTIB pour soutenir les nations avec des capacités de confiance qui sous-tendent les opérations multi-domaines. »
Un maillage européen de partenariats et coentreprises
Thales est également engagé dans plusieurs formats de partenariats européens. Le groupe est notamment actif dans plusieurs programmes transnationaux :
- Le SAMP/T NG.
- Le programme Scorpion/CAMO (Capacité Motorisée belge).
- Le programme MMCM (Maritime Mine Countermeasures).
Le groupe est également engagé dans plusieurs coentreprises. En Italie, avec Leonardo (Thales Alenia Space, Telespazio, Elettronica). En Allemagne, avec Diehl Aviation, Junghans Microtech et Airbus (UMS, semi-conducteurs). En Espagne, avec Navantia (SAES). En Belgique, avec John Cockerill et FN Herstal (LS2).
Thales entretient également des partenariats stratégiques avec plusieurs industriels européens :
- PGZ Group et Radmor en Pologne.
- Kongsberg en Norvège.
- Terma au Danemark.
- Saab en Suède.
Dans le domaine du cloud de confiance, Thales a créé la coentreprise S3NS avec Google Cloud en France. Une seconde coentreprise est en cours de constitution en Allemagne.
Ce qu'il faut retenir
- Thales augmente ses dépenses d’investissement de plus de 40 % sur 2024-2026, à 830-850 M€ en 2026.
- Le groupe recrute plus de 9 000 collaborateurs en 2026, dont 70 % en Europe.
- Sept domaines sont concernés : radars sol, roquettes guidées laser, munitions, SAMP/T NG, LMM, sonars et communications.
- La production Ground Master a quadruplé entre 2021 et 2025 en France et aux Pays-Bas.
- La production de LMM à Belfast doit être multipliée par sept dans les quatre ans.
- Le groupe entretient des coentreprises et partenariats dans plus de 20 pays européens.
Questions fréquentes
Quels investissements Thales annonce-t-il ?
Selon Thales, le groupe augmente ses dépenses d’investissement (CapEx) de plus de 40 % sur la période 2024-2026, pour atteindre 830 à 850 millions d’euros en 2026. Ces investissements couvrent sept grands domaines industriels et sont déployés sur les sites de Thales en France, Belgique, Pays-Bas, Allemagne, Royaume-Uni et Roumanie.
Combien Thales recrute-t-il en 2026 ?
Selon Thales, le groupe recrute plus de 9 000 collaborateurs dans le monde en 2026, dont 70 % dans les pays européens. Ce rythme prolonge une dynamique de 8 000 recrutements annuels au cours des cinq dernières années.
Quels sont les principaux programmes concernés ?
Sept domaines sont concernés : les radars sol (Ground Master, GO12), les roquettes guidées laser (LGR), les munitions à La Ferté-Saint-Aubin, le système SAMP/T NG, le missile LMM à Belfast, les sonars navals (CAPTAS, sonars de chasse aux mines) et les communications militaires (Cholet, Tubize, Amsterdam, Roumanie).
Qu'est-ce que le programme ASAP ?
ASAP (Act in Support of Ammunition Production) est un programme européen de soutien à la production de munitions. Selon Thales, la phase initiale de l’augmentation de production des roquettes guidées laser à Herstal a bénéficié d’un financement au titre de ce programme.
