L’aviation de combat française va recevoir, fin juillet, une première capacité de roquettes guidées laser pour la lutte anti-drone. Cette capacité vise notamment les drones iraniens Shahed. Performante et moins coûteuse, elle doit remplacer les missiles air-air Mica, de MBDA, dans la lutte anti-drone au sein de l’armée française. Ces derniers restent très efficaces, mais aussi très onéreux.
Une campagne d'essais achevée en moins de huit mois
Emmanuel Macron demande régulièrement de l’agilité et de la rapidité aux industriels et à la Direction générale de l’armement (DGA). La campagne d’essais d’intégration des roquettes guidées laser de 68 mm sur Rafale s’est achevée le 7 juillet.
Selon le ministère des Armées, la DGA a validé cette nouvelle capacité avec le Centre d’expertise aérienne militaire (CEAM) de l’armée de l’Air et de l’Espace. Cette capacité, performante et à coût modéré, a été validée en moins de huit mois. Elle doit permettre aux pilotes de chasse français de neutraliser les drones Shahed dans le ciel du Golfe, à moindre coût. Elle remplace ainsi les missiles Mica de MBDA.
« Un processus agile » salué par le ministère
Selon le ministère des Armées, cette intégration illustre la capacité de la « DGA de combat » à répondre rapidement aux besoins des forces. Le ministère évoque « un processus agile pour satisfaire le besoin opérationnel dans un calendrier contraint ». Ces propos figurent dans un communiqué publié lundi.
La DGA doit livrer un premier lot de roquettes dès la fin du mois de juillet. Elle doit ainsi offrir à l’armée de l’Air une première capacité opérationnelle. Cette étape ouvre la voie à une qualification complète de ce nouveau système d’arme du Rafale.
Selon le ministère, les livraisons du matériel commandé débuteront dès juillet 2026. Elles concerneront les paniers lance-roquettes, les roquettes guidées laser et les pods de désignation laser Talios dotés du mode LADAC.
Contrat de développement signé le 31 décembre
Pour répondre au besoin opérationnel de l’armée de l’Air, la DGA a étudié, fin 2025, plusieurs solutions. L’objectif était de doter rapidement le Rafale d’une capacité anti-drone efficace et à coût modéré. Elle a finalement opté pour une solution déjà qualifiée : la roquette guidée laser de 68 mm, développée et intégrée sur l’hélicoptère d’attaque Tigre.
Dans le cadre d’une procédure d’« Urgence Opération », la DGA a notifié, le 31 décembre 2025, un contrat à Dassault Aviation et à Thales. Ce contrat porte sur le développement d’une capacité LADAC (lutte anti-drone sur avion de combat) sur Rafale. Il associe des roquettes guidées laser de 68 mm et le pod de désignation laser Talios.
Des essais menés depuis février 2026
Depuis février 2026, plusieurs essais ont été menés par différents centres d’essais et d’expertise de la DGA. Le centre de Cazaux, en Gironde, y a particulièrement contribué. Ces essais visaient à adapter les capteurs du Rafale à la conduite de tir de roquettes. Ils ont permis de tester plusieurs fonctions clés de cette capacité de lutte anti-drone :
- la détection des drones par le radar ;
- la poursuite du drone par le pod Talios et la désignation laser ;
- l’emport des paniers lance-roquettes dans le domaine de vol de l’avion ;
- le tir de roquettes, puis le guidage laser jusqu’à la cible ;
- la neutralisation des drones ciblés.
Outre Dassault et Thales, la société EOS Technologie a fourni à la DGA plusieurs drones représentatifs des menaces. Ces drones ont permis d’évaluer, fin 2025 et début 2026, les modes de poursuite en air-air du pod Talios. Ils ont aussi permis d’évaluer ses performances de désignation laser et celles de la roquette guidée.
Début juillet, la DGA a procédé à des tirs d’essai de roquettes guidées laser, sur des cibles aériennes représentatives de la menace. Ces essais ont eu lieu sur le site de DGA Essais de missiles, à Biscarrosse. Ils visaient à valider en vol l’efficacité de cette nouvelle capacité, développée au profit des Rafale des forces françaises.
Ce qu'il faut retenir
- L’armée de l’Air recevra, fin juillet 2026, une première capacité de roquettes guidées laser de 68 mm pour la lutte anti-drone sur Rafale (LADAC).
- Cette capacité, moins coûteuse, doit remplacer les missiles air-air Mica de MBDA face aux drones comme les Shahed iraniens.
- La DGA a notifié le contrat à Dassault Aviation et à Thales le 31 décembre 2025, sous procédure d’« Urgence Opération ».
- La capacité repose sur une roquette déjà qualifiée sur l’hélicoptère Tigre, associée au pod de désignation laser Talios.
- Les essais ont mobilisé les centres DGA de Cazaux (Gironde) et de Biscarrosse, ainsi que des drones cibles fournis par EOS Technologie.
- La campagne d’essais d’intégration s’est achevée le 7 juillet 2026, moins de huit mois après la notification du contrat.
