La Royal Navy a lancé pour la première fois des drones de combat depuis un porte-avions, le HMS Queen Elizabeth. Elle l’a annoncé dans un communiqué du 5 novembre 2026. Quatre drones d’attaque Nyan ont décollé du pont pendant l’exercice Neptune Reach B, dans l’Atlantique Nord. Tous ont atteint leurs cibles.
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Quatre Nyan lancés depuis le pont du porte-avions
La Royal Navy présente cet essai comme une « étape majeure vers la transformation de la manière dont la Grande-Bretagne combat en mer ». Les Nyan Maritime One Way Effector sont des drones d’attaque « unidirectionnels ». Callen-Lenz, filiale du britannique BAE Systems, les fournit dans le cadre du projet Vantage. Selon la Royal Navy, ces essais ont démontré que des « systèmes de frappe autonomes peuvent fonctionner aux côtés des avions furtifs F-35B ».
« Neptune Reach B marque une étape importante dans notre compréhension de la contribution des effecteurs unidirectionnels maritimes aux futures opérations aéronavales », explique le lieutenant de vaisseau David Burton, responsable du programme. Grâce au projet Vantage, la Royal Navy recueille ainsi « les données probantes, les connaissances opérationnelles et la confiance » nécessaires pour éclairer ses futures décisions.
Nyan : 20 kg de charge militaire et 250 km de portée
Le Nyan a une envergure de 2,9 mètres. Ainsi, un réacteur lui permet de voler à une vitesse de croisière d’environ 220 km/h. De plus, il emporte une charge militaire de 20 kg et sa portée atteint 250 km. Son coût unitaire serait de 50 000 à 100 000 livres sterling, selon sa configuration.
Wes Streeting, secrétaire britannique à la Défense, y voit un exemple d’investissement dans des équipements « qui donnent à nos forces une plus grande portée pour frapper l’ennemi, avec une létalité accrue ». Selon lui, un facteur déterminant de la puissance militaire est aujourd’hui « la capacité d’innovation la plus rapide ».
Un drone Tekever AR5 aussi embarqué
Par ailleurs, le HMS Queen Elizabeth a mis en œuvre, pour la première fois, le drone tactique à voilure fixe Tekever AR5. La British Army l’a choisi pour remplacer ses Watchkeeper. La Royal Navy précise que l’AR5 a une envergure de 7 mètres et une capacité d’emport de 80 kg. Ainsi, il peut soutenir des missions logistiques et opérationnelles.
Selon la Royal Navy, les essais ont montré que des drones de renseignement, de surveillance, d’acquisition d’objectifs et de reconnaissance peuvent opérer aux côtés de systèmes de frappe, au sein d’une force de combat plus intégrée.
Une étape de l’hybridation de la flotte britannique
Lors du salon DSEI 25, le chef d’état-major de la Royal Navy, Gwyn Jenkins, avait fixé le cap : « déployer des navires sans équipage autant que possible ». En outre, il avait annoncé qu’en 2026, le HMS Queen Elizabeth mènerait une expérimentation avec un drone. Depuis, la Royal Navy a lancé le programme « Atlantic Bastion », qui vise à protéger les infrastructures sous-marines critiques et les routes maritimes de l’Atlantique Nord.
Par ailleurs, le Royaume-Uni a annoncé l’abandon du programme de destroyer de type 83, au profit de « navires de combat hybrides ». Enfin, les groupes aériens des porte-avions HMS Queen Elizabeth et HMS Prince of Wales doivent devenir « mixtes », avec des aéronefs pilotés et des drones. L’hybridation figurait aussi parmi les thèmes d’Euronaval, comme nous l’avons détaillé dans notre article sur le bilan du salon.
Ce qu’il faut retenir
- La Royal Navy a lancé pour la première fois des drones de combat depuis le porte-avions HMS Queen Elizabeth, annoncé le 5 novembre 2026.
- Ainsi, quatre drones d’attaque Nyan ont décollé pendant l’exercice Neptune Reach B, et tous ont atteint leurs cibles.
- Par ailleurs, le Nyan emporte 20 kg de charge militaire, sur 250 km, pour un coût estimé à 50 000 à 100 000 livres.
- De plus, le porte-avions a mis en œuvre pour la première fois le drone Tekever AR5.
- Enfin, la Royal Navy prévoit des groupes aériens « mixtes », avec avions pilotés et drones.
Questions fréquentes
Qu’a réussi la Royal Navy ?
Elle a lancé pour la première fois des drones de combat depuis un porte-avions, le HMS Queen Elizabeth, pendant l’exercice Neptune Reach B.
Quels drones ont été lancés ?
Quatre drones d’attaque Nyan Maritime One Way Effector, fournis par Callen-Lenz, filiale de BAE Systems. Tous ont atteint leurs cibles.
Quelles sont les caractéristiques du Nyan ?
Une envergure de 2,9 mètres, une vitesse de croisière d’environ 220 km/h, 20 kg de charge militaire et 250 km de portée.
Quel autre drone le porte-avions a-t-il mis en œuvre ?
Le drone tactique à voilure fixe Tekever AR5, d’une envergure de 7 mètres et d’une capacité d’emport de 80 kg.
